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如今全球顶尖AI实验室正争相招募哲学家,让他们思考伦理边缘案例以及心智与道德的根本问题。这是否只是另一种炒作手段?
哲学家的“黄金时代”
“这可能是自亚里士多德被聘为亚历山大大帝的家庭教师以来,哲学家最好的时代。”亨利·阿杰德(Henry Ajder)半开玩笑地说。这位哲学专业毕业生目前为英国政府及多家AI初创公司提供咨询。哲学家向来被认为是最难就业的群体之一,但AI——这项预计会让许多人失业的技术——却赋予了哲学家所训练的问题新的分量:什么是智能?什么是心智?
实验室里的哲学家
两大顶级AI实验室已组建了内部哲学家团队。DeepMind伦理学家伊阿松·加布里埃尔(Iason Gabriel)表示:“现在哲学家的数量明显增加了,这是一种直觉。”他领导的团队专门研究AI的社会影响。在Anthropic,常驻哲学家阿曼达·阿斯克尔(Amanda Askell)已成为公司最知名的面孔之一。两家实验室均以公司政策为由拒绝透露具体人数,但据WIRED统计,DeepMind至少有10位,Anthropic有4位。
这些哲学家帮助塑造AI模型,其研究成果被数百篇后续论文引用。同时,AI也在重塑顶尖大学的哲学课程——许多学校现在开设AI伦理课程或计算机与哲学联合项目。牛津大学伦理与AI研究所主任爱德华·哈考特(Edward Harcourt)教授称:“这就像是当年的‘年度风味’。”
利益冲突与炒作风险
然而,学术界对受雇于实验室的哲学家持一定怀疑态度。如果一家营利性AI公司支付你的薪水,你的研究是否会受到妥协?扮演亚里士多德式的角色,是否会让你的工作沦为炒作和造神的工具?哈考特指出:“让人们相信这些公司在做极其非凡、极其强大的事情,对科技公司的公众形象非常有利。鼓励这种研究有一种自我膨胀的意味。”
从边缘到核心
十年前,加布里埃尔刚加入DeepMind时,AI作为道德行为体的概念尚未进入视野。当时他主要关注更传统的公平与偏见问题。但如今,随着AI能力指数级增长,哲学家的工作已从边缘走向核心。他们不仅参与模型训练前的伦理审查,还直接介入设计决策,例如定义“有益”目标或处理价值对齐问题。
结语
哲学家进入AI产业,既是机会也是挑战。一方面,他们的批判性思维和伦理框架有助于引导技术向善;另一方面,若缺乏独立性,哲学思考可能沦为商业宣传的装饰。正如哈考特所言,关键在于保持清醒:哲学的价值在于追问,而非背书。
