英国将用AI扫描寻求庇护者面部进行年龄检测——明知技术有缺陷仍推进
英国政府计划从明年起，在边境使用面部年龄估计（FAE）技术来判定寻求庇护者的年龄。然而，WIRED、Lighthouse Reports与《独立报》联合调查获得的英国内政部内部测试报告显示，该技术存在严重缺陷：系统经常将儿童误判为成人，且对撒哈拉以南非洲人群的估计误差显著更大——而这一群体正是当前经英吉利海峡小船抵达英国的最大移民群体。
年龄验证技术正在席卷网络世界，从澳大利亚的社交媒体禁令到美国多州的色情内容限制，AI扫描面部猜测年龄已成为日常。但英国政府将其引入线下边境管控，可能带来改变人生的后果：若儿童被错误归类为成人，他们将失去部分法律保护，并被安置在成人拘留中心。
内政部测试了七种FAE算法，报告主要详述了其中表现最佳的一款，但未公开开发公司名称。结果发现，该系统对撒哈拉以南非洲人群的年龄估计表现显著差于其他群体。根据内政部数据，2025年接受年龄评估的移民中，该群体占比最大。报告还揭示了其他偏见问题，表明技术在高风险场景下的可靠性存疑。
这一做法正值全球反移民情绪高涨之际。第二届特朗普政府及多国政府加大反移民政策力度，同时斥巨资部署监控技术，而弱势群体往往对技术的使用、原理及申诉途径一无所知。WIRED获得的泄露文件显示，内政部明知技术局限仍计划推进，引发对政府决策伦理的质疑。
专家指出，面部年龄估计技术本身存在系统性偏差，其训练数据多来自西方人群，对非裔等群体的准确性难以保证。将不成熟的技术用于决定个人命运，尤其是在庇护申请这一高度敏感的领域，可能造成不可逆的伤害。人权组织呼吁政府暂停部署，并优先采用更可靠的年龄评估方法，如骨龄检测或多源证据综合判断。
目前英国内政部尚未就调查结果做出正式回应。但这一事件再次敲响警钟：在AI技术尚未充分验证前，不应将其作为政策工具，特别是当错误代价由最脆弱的群体承担时。