火箭引擎初创公司 Impulse 融资 5 亿美元：招人而非招 AI
火箭引擎初创公司 Impulse Space 近日宣布完成 5 亿美元 D 轮融资，资金将主要用于招聘约 200 名新员工，而非投资于 AI 取代人类工程师。 这一决策背后，是公司对硬件工程领域人才不可替代性的深刻认识。
融资背景与用途
本轮融资由 137 Ventures 和 BANNER VC 领投，Founders Fund、Lux Capital 及 Linse Capital 跟投。随着美国政府加大对国家安全领域的投入，以及 SpaceX 筹备 IPO 引发的太空投资热潮，Impulse 成功吸引了大量资本。公司专注于在轨机动能力，其开发的 Mira 平台具备高机动性，主要面向美国太空军客户；另一款产品 Helios 则用于将卫星从近地轨道快速送至更高轨道。公司总裁兼首席运营官 Eric Romo 表示，新资金将用于建造和测试更多太空飞行器，并强调在航空航天人才需求旺盛的当下，招聘是公司的首要任务。
硬件工程 vs. AI：人才为何不可替代？
尽管 Impulse 的软件团队已开始采用 AI 编码工具，但在解决实际工程问题时，Romo 认为深度学习模型尚未准备就绪。他本人曾是 SpaceX 的第 13 号员工（2003 年入职），负责用计算机模拟引擎设计性能。他回忆道：“如果模拟结果能接近真实值的 20% 以内，我就算成功了——因为当时的模拟精度就是那么差。”Romo 指出，模拟技术虽有改进，但进步有限，“设计、分析、建造、测试”的物理迭代流程至今仍无可替代。
他进一步解释，硬件设计 AI 工具之所以发展缓慢，根本原因在于训练数据的匮乏。与互联网上海量的文本和代码不同，“如果你想找到世界上最好的涡轮泵密封组件设计方案，你在网上是找不到的”。这种领域知识的稀缺性，使得 AI 难以在硬件工程中快速落地。
人才竞争与战略布局
Impulse 最初专注于推进系统，后拓展至整星建造，因此需要补充飞行器结构、飞行计算机等领域的工程师。公司最近在科罗拉多州开设新办公室，正是为了应对航空航天人才选择多样化的趋势——如今工程师不再局限于洛杉矶，西雅图、丹佛、德州等地都提供了大量机会。
公司下一步计划是再次发射其 Mira 航天器（去年底已完成第三次飞行）。在 AI 热潮席卷各行各业的当下，Impulse 用真金白银投票，表明物理世界的工程创新，最终仍取决于人类智慧。