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Khosla Ventures 豪赌 1000 万美元：前 Bench 创始人 Ian Crosby 再战 AI 记账
Ian Crosby，这位曾创立 Bench Accounting 并目睹其于 2024 年倒闭的连续创业者，如今带着新项目 Synthetic 重返舞台。Synthetic 旨在打造完全自主的 AI 记账服务，能够自动生成基于权责发生制的财务报表，无需人工干预。尽管产品仍处于设计阶段，甚至 Crosby 本人也承认当前技术可能无法完全实现其愿景，但 Khosla Ventures 领投了 1000 万美元 的种子轮融资，Basis Set Ventures 和 Shopify CEO Tobias Lütke 跟投。
对一个前公司崩塌、新愿景又充满技术不确定性的创始人，多数投资者会避之不及。但 Khosla 合伙人 Jon Chu 却“倾向于拥抱争议”——他认为舆论常被群体思维左右，而非真相本身，并引用 Parker Conrad（Zenefits 被逐后创立 Rippling，估值近 170 亿美元）作为先例。Chu 相信 Crosby 在离开 Bench 后的经历——包括在 Shopify 工作、创立后被 Mercury 收购的 Teal——已让他充分吸取教训。
Crosby 强调，Bench 的倒闭并非他的直接责任：他于 2021 年被董事会解雇，三个月前他刚拒绝了 Brex 2.5 亿美元的收购要约。董事会不认同他的战略方向，而团队也对领导风格不满。最终，新管理层未能扭转局面，Bench 走向终结。Chu 在尽职调查中与多位 Crosby 前同事交流，后者“对 Ian 赞不绝口”。
这笔投资折射出硅谷对 AI 替代传统会计 的持续押注，也凸显了风投对“二度创业”者的复杂态度——争议之下，是技术潜力与创始人成长的故事。