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卫星“铁轨”痕迹泛滥，NASA SPHEREx望远镜75%图像受污染
太空望远镜正面临一个日益严峻的挑战：人造卫星的踪迹。根据最新报道，NASA的SPHEREx望远镜拍摄的图像中，高达**75%**都出现了不想要的“铁轨”状痕迹——即卫星反射阳光形成的明亮条纹。这些痕迹严重干扰了科学观测，尤其是对需要纯净背景的深空探测任务构成威胁。
SPHEREx（全称“宇宙历史、再电离纪元与冰探测器”）是一台专注于全天空红外光谱测绘的望远镜，设计用于研究宇宙大爆炸后的早期状态、星系的形成与演化，以及寻找银河系内水冰等生命相关分子。它的大视场成像能力使其一次能捕捉大片天区，但也因此更容易被卫星“光顾”。
问题根源在于近地轨道上日益拥挤的卫星星座，尤其是以SpaceX星链为代表的低轨通信卫星群。这些卫星表面反光性强，在望远镜长曝光图像中会留下连续、明亮的轨迹，仿佛铁轨横跨星空。SPHEREx的遭遇并非孤例：哈勃望远镜、詹姆斯·韦伯太空望远镜以及地面天文台都曾报告过类似污染。
对于SPHEREx而言，75%的污染率意味着科学家需要花费大量精力从数据中剔除这些轨迹，否则可能导致误判或丢失重要信息。例如，在寻找宇宙红外背景辐射的微小波动时，一条卫星轨迹就可能被误认为早期星系信号。目前，NASA和天文学家正在探索多种应对方案，包括改进图像处理算法自动识别并移除轨迹、调整望远镜观测策略避开卫星密集区域，以及呼吁国际社会制定更严格的卫星亮度限制标准。
这一事件再次凸显了太空可持续发展的重要性。随着未来更多巨型星座的部署，如果不采取有效措施，太空望远镜的观测效率可能被大幅削弱，甚至迫使一些科学目标被迫放弃。天文学界正积极与卫星运营商沟通，推动技术改进（如降低卫星反光率、共享轨道数据以便预测规避），但根本解决仍需全球合作与法规约束。